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美國聯邦政府週一（10月5日）公佈醫療價格透明度新規，進一步要求醫療保險公司和團體健康計畫向投保人公開看病前的預計個人自付費用。
根據新規定，從2027年開始，民眾除了透過保險公司網站查詢外，還可以直接打電話詢問某項醫療服務預計需要自己支付多少錢，讓患者在接受治療之前對費用做到「心中有數」。
美國衛生與公眾服務部（HHS）旗下醫療保險和醫療補助服務中心（CMS）表示，這項規定屬於最新修訂的「保險透明度規則」（Transparency in Coverage），由衛生與公眾服務部、勞工部和財政部共同製定，目的在於讓醫療價格更加公開，並幫助消費者在接受醫療服務前比較不同醫院和醫生的費用。
新規最受一般投保人關注的變化，是保險公司今後必須透過電話提供個人化的費用分擔資訊。
也就是說，如果患者準備接受某項檢查、治療或手術，可以在就醫前聯繫自己的保險公司，提供具體醫療項目以及醫生或醫療機構等資料，要求保險公司根據其個人保險計劃計算預計費用，包括保險覆蓋情況以及患者預計需要承擔的自付部分。
過去，美國消費者雖然已經可以透過保險公司的線上價格查詢工具了解相關費用，但對於不熟悉網路操作、沒有方便上網條件，特別是部分老年人而言，使用網路系統並不方便。
聯邦政府認為，增加電話查詢管道，可以讓更多消費者真正獲得這些價格資訊。
CMS指出，美國現行醫療價格透明規定已經要求大多數團體健康計劃以及個人和團體醫療保險，為投保人提供醫療服務費用比較工具。
自2024年起，這項要求已擴大到保險覆蓋範圍內的所有醫療項目和服務，讓消費者可以在接受醫療服務之前查詢預計需要承擔的費用。
新規則進一步明確，保險公司不能只把這些資訊放在網站上供消費者自行查詢，而必須在投保人提出要求時，透過電話提供相應的費用分擔資訊。
例如，一名患者準備進行核磁共振（MRI）、腸鏡檢查、門診手術或其他醫療服務，在確定醫院或醫生之後，可以先聯繫保險公司，詢問該醫療機構是否屬於保險網絡內，以及按照自己的保險計劃、免賠額和費用分擔規定，預計最終需要自己支付多少錢。
不過要注意的是，電話獲得的金額屬於根據當時保險資料計算的預期個人費用，並不等於最終醫療帳單。實際費用仍可能受到治療過程中增加的醫療項目、不同醫療服務提供者以及其他因素影響。
這項改革的重點，是讓病人盡可能擺脫過去“先看病、後看帳單”的模式。
美國衛生與公眾服務部長小羅伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）表示，美國人應該在接受醫療服務之前知道醫療費用。
CMS局長穆罕默德·奧茲（Mehmet Oz）也表示，新規的核心理念非常簡單：民眾應該在接受醫療服務之前，就知道保險能夠支付多少以及自己需要承擔多少，而不是等賬單寄到之後才知道。
除了方便普通消費者查詢，新規還要求醫療保險公司進一步改善公開醫療價格數據的準確性和可讀性，並在官方網站首頁底部增加“Price Transparency”（價格透明度）或“Transparency in Coverage”（保險透明度）鏈接，讓消費者、雇主和研究人員更容易找到相關價格資料。
根據CMS公佈的實施時間表，相關電話提供個人費用分擔資訊的新規定，將適用於2027年1月1日或之後開始的保險計劃年度；個人醫療保險則按照保單年度執行。
對於包括內華達州在內的美國醫療保險消費者而言，新規實施後，看病前除了在保險公司網站查詢費用，還可以直接撥打保險公司的客服電話詢問預計自付金額。
特別是在安排價格較高的檢查、手術或其他非緊急醫療服務之前，提前查詢並比較不同網絡內醫療機構的預計費用，預計將減少收到醫療賬單後才發現費用遠高於預期的情況。
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