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(記者劉曉曉維加斯報導)對許多居住在拉斯維加斯多年的居民而言，紅岩峽谷（Red Rock Canyon）曾經不只是著名的健行與自然景區，也是野生野馬自由奔跑的地方。上世紀90年代初，在拉斯維加斯以西的紅岩峽谷看到成群野馬，並不是罕見景象。
然而，隨著美國土地管理局（Bureau of Land Management，BLM）介入管理，當地野馬逐漸被移走。根據相關資料，BLM當時表示，移除野馬是為了保護當地草地，並曾承諾日後讓馬群重返這片土地。但30多年過去，昔日在紅岩峽谷出沒的野馬至今仍未回歸。
野馬消失後，當地卻面臨另一項環境問題——灌木及草類大量生長，增加野火風險。
2005年，Goodsprings地區發生大火，約3萬英畝土地遭焚毀。BLM當時將野火問題部分歸因於大量生長的高草，之後又進一步移除當地僅存的少數野馬。
2009年野馬被移除時，Cowboy Trail Rides的Robbie Franks曾對這項做法提出質疑。
「以我這個牛仔的角度來看，我實在無法理解，為什麼他們要把馬帶走，結果卻造成現在這樣的火災隱患。」Franks當時表示。
這也引發一個長期爭議：野馬在一定程度上會啃食草類及其他植被，移除馬群究竟對當地植被管理及野火風險產生什麼影響？
美國國會早在1971年便通過《野生及自由漫遊馬匹與驢保護法》（Wild Free-Roaming Horses and Burros Act of 1971），對聯邦土地上的野生馬匹和驢提供法律保護。
然而，野馬保護與聯邦土地管理之間多年來仍存在爭議。支持野馬保護的人士認為，政府政策反覆以及長期管理方式，已導致內華達州部分地區的野馬數量大幅減少；土地管理機構則需要同時考量植被、野生動物棲息地及土地承載能力等因素。
對不少拉斯維加斯老居民而言，紅岩峽谷野馬的消失仍是一段令人難忘的地方歷史。30多年後，當野火與土地管理再次成為南內華達州關注的議題，當年移除野馬的決定及其長期影響，也再次引發討論。
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