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（記者柳俐/綜合報導）在美國西部的礦業歷史中，很少有家族能像奧特森家族（Otteson Family）這樣，將家族命運、堅韌精神與大自然的珍寶緊密相連。歷經三代人的傳承與奮鬥，奧特森家族至今仍自豪地開採與加工當今市場上最受歡迎的高品質天然綠松石，續寫著跨越半個世紀的傳奇篇章。
這段傳奇的起點，源自父親林恩·奧特森（Lynn Otteson）對採礦夢想的執著。林恩自十幾歲起就在科羅拉多州斷斷續續從事採礦工作，他的第一個礦場——利克·斯基利特（馬納薩·金）礦，是從皮特·金那裡租來的，距離他的家鄉桑福德僅有幾英里。1944年，他更進一步跨足內華達州，向當地著名礦工李·F·漢德（Lee F. Hand）租下了羅伊斯頓礦區，開啟了往返科羅拉多與內華達兩地的艱辛採礦歲月。
早期的採礦之路充滿了血淚與挑戰。林恩對家庭與夢想的奉獻精神毋庸置疑，其妻子曾帶著小兒子大衛，從科羅拉多搭車遠赴內華達州的伊利，再一路搭便車抵達托諾帕與他會合。然而，最令人心酸的莫過於一次合夥人捲走綠松石收益的背叛事件。當時合夥人承諾將綠松石運往蓋洛普與阿爾伯克基地區變賣並平分收益，卻一去不返，將林恩一家人滯留在羅伊斯頓礦區。面對沒有車輛的絕境，林恩不得不步行25英哩進城求助。這段刻骨銘心的經歷，成為家族歷史中一段傳奇的插曲。
轉折點出現在1960年的夏天。林恩帶著全家正式從科羅拉多州搬遷至內華達州的托諾帕，自此家族便在這裡紮根，開啟了長達數十年的礦業深耕。
提及內華達州的綠松石歷史，不得不提李·F·漢德。他於1902年發現了著名的羅伊斯頓綠松石礦，並控制了該礦區30多個礦權。該礦區最初由邦克山、復活節藍、奧斯卡·韋倫德及皇家藍等四大古老綠松石礦權組成，擁有內華達州歷史最悠久、最活躍的採礦場。
如今，歷史的棒子交到了奧特森家族手中。羅伊斯頓礦區已主要由奧特森家族掌控，他們數十年來在礦區內開採了無數礦權，並經常與親友攜手合作。奧特森家族不僅繼承了父親當年勇於勘探的精神，更持續將更多優質礦權納入家族擁有和經營的名單中。
從早年克難的步行求生，到如今成為頂級天然綠松石的代名詞，奧特森家族用三代人的時間證明了堅持的力量。未來，他們將繼續以家族的熱情與專業，在內華達州的荒野上開採出更多璀璨的綠松石寶藏。
奧特森一家在托諾帕的家中進行著精細的切割、塑形和精加工工作，而現在，他們邀請大眾親身體驗尋寶的樂趣。遊客可以透過沙漠礦區導覽遊，勘探、挖掘，並將挖到的石頭帶回家。
綠松石之旅的核心資訊指南：
*體驗亮點
--親自挖掘與留存：遊客可以在礦區的尾礦堆（Tailings pile）中親自挖掘、敲碎岩石，尋找傳統的天藍色以及萊斯頓礦區最出名的罕見鮮綠色綠松石。最棒的是，所有你挖到的綠松石寶石都可以免費帶回家。
--家族導覽：導覽員會分享該地區自 1940 年代以來的採礦歷史、地質知識，並教導你如何在一堆荒漠碎石中分辨出高品質的綠松石。
*費用與行程
主要有兩家提供此類挖掘體驗（通常需提早預約）：
1. Otteson Brothers Turquoise：
--半日遊（約 3 小時）： 每人 $150 美元（13 歲及以下兒童免費）。
--全日遊： 每人 $300 美元。
--集合地點： 通常先在托諾帕鎮上的 Giggle Springs 加油站集合，再開車跟隨導引車隊前往大漠中的礦區。
2. High Desert Gems & Minerals (Royal Blue Mine)：
--半日挖掘： 每人 $150 美元。也提供直接購買一整挖土機鏟斗的礦土（Ore Pile）供全家篩選的方案（約 $200–$300 美元）。
* 行前重要準備與建議
--車輛要求： 前往礦區的最後 3 到 5 英里為未鋪設的泥土碎石路，強烈建議駕駛 四輪驅動（4WD/AWD）或高底盤車輛。
--自備工具： 需自備岩石錘（Rock hammer）、小型耙子、手套以及盛裝寶石的 5 加侖塑膠桶。
--防曬與補水： 內華達州高地沙漠日照強烈且極度乾燥，必須準備充足的飲用水、防曬乳、遮陽帽、零食，並穿著耐磨的長褲與包頭硬底鞋。
詳情與即時預約可至 Otteson Brothers 官方網站 或內華達州旅遊局 Travel Nevada 介紹頁面 查詢。
在礦區挖掘綠松石需自備岩石錘（Rock hammer）(Travel Nevada)
綠松石。(Travel Nevada)
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