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隨著國際原油價格持續高企，拉斯維加斯山谷地區汽油價格近期明顯上漲，普通汽油平均價格再次突破每加侖5美元。距離11月中期選舉越來越近，高油價及其帶來的生活成本壓力，也成為許多內華達州選民關注的議題。
根據美國汽車協會（American Automobile Association，AAA）數據，截至9月20日，拉斯維加斯普通汽油平均價格約為每加侖5.26美元，一周前約為5.05美元，相當於一周上漲約21美分；內華達州平均價格則達到約5.29美元。相較於一個月前，拉斯維加斯油價已上漲約50美分。
全美油價同樣處於上漲趨勢。 AAA數據顯示，截至9月20日，全美普通汽油平均價格約為每加侖4.48美元，一週前約4.31美元，而一年前約為3.19美元。
AAA指出，近期原油價格維持在每桶100美元左右，霍爾木茲海峽局勢持續波動，是推動近期美國汽油價格上漲的重要因素之一。
居民減少出行 每週加油支出數百美元
油價持續上漲已經影響拉斯維加斯部分居民的日常生活。有當地駕駛表示，目前為一輛汽車加滿油往往需要80至100美元甚至更多，一些家庭開始透過共乘、減少非必要出行，或盡量少開一輛車等方式控制燃油支出。
由於拉斯維加斯都會區地域廣闊，許多居民上下班、接送孩子及日常購物高度依賴汽車，因此油價上漲對家庭預算的影響較為直接。
一些受訪駕駛表示，汽油費用已成為家庭日常開支中越來越明顯的一部分，並將在11月投票時考慮包括能源價格和生活成本在內的經濟議題。
油價問題已成州長選舉議題
隨著11月中期選舉臨近，汽油價格也進入內華達州州長競選議題。
內華達州總檢察長、民主黨州長候選人亞倫·福特（Aaron Ford）陣營將近期油價上漲與國際局勢及聯邦和州層面的政策聯繫起來，並批評現任州長喬·隆巴多（Joe Lombardo）在相關問題上的立場。
福特表示，內華達家庭原本已經承受食品、住房、醫療和公用事業費用上漲的壓力，如今汽油價格再次突破每加侖5美元，進一步增加家庭負擔。
支持共和黨州長隆巴多競選連任的Better Nevada PAC則將重點放在內華達州對加州燃油供應的高度依賴，認為加州煉油設施及相關政策變化增加了內華達州燃油供應和價格面臨的風險。
雙方對於油價上漲原因及因應政策的解釋有明顯差異。
內華達州沒有煉油廠 高度依賴外州燃油
從供應結構來看，內華達州本身沒有煉油能力，交通燃料完全依賴外部供應，其中相當一部分來自加州煉油廠，並透過州際輸油管、公路運輸等方式進入內華達州。
這種供應結構使內華達州較容易受到煉油廠關閉、輸油管故障、市場波動以及其他地區供應中斷的影響。
為降低長期風險，內華達州已經成立燃油韌性委員會（Fuel Resiliency Committee），研究擴大儲存和運輸能力、增加燃料來源以及改善緊急情況下供應保障等措施。
州政府今年1月公佈的委員會成員包括州府部門、地方政府以及Chevron（雪佛龍）、Shell USA（殼牌美國）、Phillips 66、Marathon Petroleum等能源企業代表。
不過，委員會明確表示，其職能並非控制加油站零售價格，也無法直接決定每加侖汽油售價。委員會的主要目標，是降低內華達州對單一供應管道和突發供應中斷的脆弱性，包括研究增加儲油能力、供應來源多元化以及新的能源基礎設施。
相關改變涉及投資、建設及政策調整，因此難以在短期內立即反映加油站價格。
隨著國際原油價格仍處高位，加上內華達州自身特殊的燃油供應結構，汽油價格未來一段時間仍將受到國際能源市場、區域煉油能力及運輸供應等多重因素影響。
對於高度依賴汽車出行的拉斯維加斯居民而言，油價和整體生活成本預計仍將是今年11月中期選舉期間受到關注的經濟議題。
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