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拉斯維加斯湖（Lake Las Vegas）附近一處擁有超過百年歷史、廢棄數十年的大型礦區，經過多年規劃及大規模環境整治後，正在迎來徹底改變。
近日，美國大型住宅開發商PulteGroup已在位於亨德森（Henderson）東部、拉斯維加斯湖附近，距離拉斯維加斯大道約十多英里的原三童礦場（Three Kids Mine）礦區啟動佔地超過1,100英畝的大型總體規劃社區Aries，首批新房目前已經開始銷售。
百年錳礦曾為美國戰爭生產原料
三童礦場的歷史可以追溯至1917年。當時當地發現錳礦，正值第一次世界大戰期間，錳是製造鋼鐵及軍事裝備的重要原料。
礦區此後經歷多次停產和重新開採。第二次世界大戰期間，當地也興建礦石加工設施，以滿足美國對錳礦的需求。
礦場後來再次擴大生產，並一直運作至1961年，隨後正式關閉。
這意味著，從1917年發現礦藏至今，這片土地已有超過一個世紀歷史，而從礦場關閉至今已超過60年。
礦場佈滿塗鴉 曾成攝影熱門地點
礦場關閉後，大量工業建築、混凝土設施、礦坑和廢棄結構長期留在沙漠之中。隨著時間推移，不少廢棄建築和水泥結構被噴上五顏六色的塗鴉，使這片荒涼的工業遺址呈現出獨特景觀。
由於距離拉斯維加斯市區不遠，加上巨大的廢棄工業設施、沙漠景觀和大片塗鴉形成強烈視覺反差，三童礦場後來逐漸成為一些攝影愛好者、城市探險者及年輕人經常前往的地點。
網路上一度出現大量在三童礦場拍攝的照片和視頻，廢棄建築、巨型礦坑以及佈滿塗鴉的水泥設施，成為這裡最具辨識度的景觀。部分攝影愛好者甚至把這裡視為拉斯維加斯週邊頗具特色的廢墟攝影地點。
不過，三童礦場並非正式旅遊景點。由於現場存在廢棄礦坑、工業遺跡以及受污染的土地，進入部分區域存在安全風險。隨著環境整治及住宅開發工程推進，昔日的廢棄礦場景觀也逐漸消失。
礦場廢棄後留下大面積污染土地
礦場停止營運後，大量礦坑、尾礦、廢石以及工業設施被遺留在現場。
根據環境整治資料，原礦區超過1,100英畝土地受到不同程度影響，現場過去發現包括金屬、石油產品、化學物質等工業廢棄物。
由於面積龐大、清理費用高昂，這片土地長期沒有全面開發，一度成為南內華達規模較大的廢棄工業土地之一。
為了推動礦區重建，聯邦政府早在2014年透過《Three Kids Mine整治與復墾法》，為土地移交、污染治理及未來開發鋪路。
2024年2月土地移交正式完成，同年5月大規模環境清理工程啟動。
處理隔離 超過153萬立方米礦渣
這次住宅開發背後，規模最大的工程其實不是蓋房子，而是治理這片百年礦區。
根據工程公佈的整治資料，工程人員已經處理超過153萬立方米尾礦材料。
現場也進行了石棉清除、受污染土壤處理、廢棄混凝土清理及礦坑回填等工程。部分礦坑利用經過規劃處理的礦渣、廢石等材料回填，並鋪設特殊隔離層，將受影響材料與未來地面環境隔開。
為了防止施工揚塵影響週邊社區，工程現場還每天使用大量灑水車輛、固定式水砲及工業水泵控制灰塵，並設置空氣品質監測設備全天候進行監控。
內華達州環境保護部門（NDEP）負責監督整個礦區環境整治工作。
超一千英畝Aries住宅城開始成形
隨著部分土地完成環境治理，PulteGroup已經開始把原礦區逐步開發為名為「Aries」的大型總體規劃社區。
最新資料顯示，整個Aries計畫佔地超過1,100英畝。開發商目前已經開放首批住宅社區，並開始銷售新屋。
首階段包括多個不同住宅產品，針對首次購屋者、家庭以及希望購買較大住宅的買家。
目前部分新屋售價從30多萬美元起，不同戶型及社區價格可達到40萬至50萬美元。
未來開發商也計劃在Aries興建55歲以上成人社區Del Webb，進一步擴大住宅類型。
整個工程最終規劃建造約3,000套住宅，同時設置公園、步道、開放空間以及其他社區配套設施。
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