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（維加斯訊）從新墨西哥州小鎮的低收入社區一路走到全美小姐（Miss America）的全國舞台，現居亨德森的內華達小姐瑪麗亞·拉隆德（Mariah Larronde），用自己的成長經歷鼓勵年輕女性：一個人的出身，並不能決定未來能走多遠。
第99屆全美小姐選美比賽週日在佛羅里達州西棕櫚灘舉行，拉隆德代表內華達州參賽，與來自全美50州、華盛頓特區及波多黎各的佳麗同場角逐全美小姐后冠，共有52名參賽者。拉隆德最終未能晉級前11強，但能夠代表內華達州登上全國舞台，對她而言已具有特殊意義。
拉隆德今年6月以「亨德森小姐」身分參加州級選美，成功摘下內華達小姐后冠，取得代表銀州參加全美小姐競賽的資格。
在全美小姐賽前訪談中，拉隆德談到自己的成長背景。她表示，自己來自新墨西哥州中部一個非常小的城鎮，童年曾在拖車住宅區及低收入社區生活。一路走來，她希望以自身經歷告訴其他年輕女性，即使起點並不優越，仍然可以靠自己的努力走向更大的舞台。
「我希望讓年輕女性知道，她們可以來自任何地方，也可以完成任何想做的事情。」拉隆德說，「我來自新墨西哥州中部一個非常、非常小的城鎮，在拖車住宅區和低收入社區長大，而現在，我站在全美小姐的舞台上。」
此次前往佛羅里達參賽，對拉隆德而言也有一份熟悉的感覺。她過去曾居住在佛州薩拉索塔（Sarasota），因此重返佛州讓她有些像回到家的感覺。她表示，西棕櫚灘的環境讓她想起薩拉索塔附近的西耶斯塔島（Siesta Key），也讓她暫時離開內華達沙漠的炎熱氣候。
除了選美舞台，教育及職涯發展也是拉隆德參與全美小姐組織的重要收穫。
拉隆德目前已取得數位受眾與媒體分析學士學位，下一階段計畫攻讀資料科學碩士學位。她表示，全美小姐組織所提供的獎學金，對她繼續深造提供了實質幫助。
「如果沒有我透過全美小姐組織所獲得的獎學金，以我的經濟能力，根本無法繼續攻讀碩士學位。」她說，因此對這些教育機會十分感激。
拉隆德對科技與數據領域的興趣，也延伸到目前的職業發展。她現任職於製藥產業，擔任商業專案經理，未來希望在公司內持續發展，承擔更重要的工作，並投入人工智慧（AI）工具的開發與應用，將AI技術進一步整合到企業營運流程之中。
儘管此次未能躋身全美小姐前11強，拉隆德從新墨西哥州低收入社區走到代表內華達州參加全國選美的舞台，本身已是一段跨越環境限制的成長歷程。
對她而言，全美小姐的競賽或許已經告一段落，但從教育、科技到職涯發展，另一個更重要的人生舞台才正要展開。
內華達小姐瑪麗亞·拉隆德（Mariah Larronde）.
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