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(記者劉曉曉維加斯報道)在大量生產與快速消費盛行的年代，拉斯維加斯一名製靴匠仍堅持以傳統方式，一針一線製作手工靴。Javier Martell從自家車庫開始追尋製靴夢想，如今不僅將興趣發展成事業，更希望把這項逐漸式微的傳統工藝繼續傳承下去。
Martell的製靴事業最初從車庫起步，之後在Sunset Road與Eastern Avenue附近開設第一家店。隨著業務逐漸成長，他創辦的Old Country Boots如今已搬至Fremont Street的Neonopolis，以取得更大的營業及製作空間。
Martell表示，當初會開始學習製靴，是因為自己購買的靴子經常很快損壞。即使有一次購買了知名製靴品牌的昂貴靴子，大約3個月後仍然破裂。
這讓他開始思考：「一定有更好的方法製作靴子。」
隨著對製靴工藝產生興趣，Martell逐漸發現這不只是製造鞋子的技術，更是一門美麗的藝術。之後，他向傳統製靴師傅學習，並參加相關課程，最終把自己的興趣發展成正式事業。
經過超過15年的製靴經驗，Martell如今已為不同背景的客戶製作手工靴。他表示，自己的客戶甚至包括內華達州州長及其夫人，以及多位名人。
每一雙訂製靴的製作，都從瞭解客人的需求開始。
Martell首先會詳細畫出設計，再為客人測量腳部尺寸及製作腳模。如果客人有足底筋膜炎、糖尿病足或其他足部問題，他也會在製作時作出相應調整。
Martell表示，為了更好地瞭解不同足部狀況，他還曾修讀足病相關課程。
完成測量及設計後，製作團隊再按照圖樣進行裁剪、縫製及組裝。
與工廠大量生產的鞋靴不同，Old Country Boots的產品採用傳統手工製作方式。
Martell表示，完成一雙靴子可能需要約300至600個工作小時。由於每一雙都是根據客人的腳型量身製作，因此整個過程相當緩慢且講究細節。
他表示，目前採用的製作方式基本延續了19世紀的傳統製靴工藝。
這種耗費大量時間及人力的製作方式，在現代鞋業中已愈來愈少見。
對Martell而言，製靴不只是一門生意，也與他的家庭及文化背景密切相關。他的祖父同樣是一名製靴匠，而牧場及牛仔競技文化也對他產生深遠影響。
Martell坦言，傳統手工製靴正逐漸成為一門「消失中的藝術」。由於製作過程需要投入大量時間、體力及手工技術，現在願意學習並堅持傳統方法的人已愈來愈少。
他認為，傳統製靴同時融合了美國與墨西哥文化，是值得保存的重要文化傳統。對他來說，能夠每天從事自己真正熱愛的工作，也是一件值得感恩的事情。
傳統工藝及大量人工也反映在產品價格上。根據Martell介紹，Old Country Boots的標準款手工靴起價約2,000美元，完全訂製款則約從3,200美元起。
所有產品並提供長期製作保固（lifetime construction warranty）。
從自家車庫到Fremont Street，Martell的製靴事業不斷成長，但他所堅持的核心仍沒有改變——以雙手和時間製作一雙真正屬於客人的靴子，同時讓一項跨越世代的傳統手工藝，在快速變化的拉斯維加斯繼續傳承。
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