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隨著自動車輛號牌辨識攝影機在南內華達地區越來越普遍,許多拉斯維加斯的駕駛人可能不知道,自己的車牌曾被執法部門搜尋。
如今,一個名為「我是否被Flock查過?」(Have I Been Flocked?)的第三方網站,可以讓民眾查詢自己的車牌是否曾出現在已經公開的Flock搜尋記錄中。
據報道,該網站由前軟體工程師克里斯·範佩爾特(Cris van Pelt)建立,收集各地政府依據公共記錄法公開的Flock系統審計日誌,再整理成可供民眾搜尋的資料庫。
車主只需輸入車牌號碼和所屬州,如果資料庫中已有相關公開資料,就可能查到該車牌是否曾被系統用戶搜尋。目前,該網站已經匯集超過2.42億筆搜尋記錄。
不過,該網站並非Flock官方系統,也不是即時資料庫。查詢不到記錄,並不代表車牌從未被執法機構搜索,因為許多機構的資料可能尚未公開或尚未被納入資料庫。
同樣,即使發現自己的車牌曾被搜索,也不代表車主一定是警方調查對象。警方可能因為車輛失竊、刑事案件、尋找失蹤人口或其他執法原因而查詢車牌。
Flock Safety的自動車牌辨識系統(Automated License Plate Reader,ALPR)近年來在美國快速普及。攝影機可自動拍攝經過車輛,識別車牌,並記錄車輛特徵、經過時間及地點等資料。
拉斯維加斯大都會警察局(LVMPD)也使用這類技術。警方認為,自動車牌識別系統有助於迅速尋找被盜車輛、鎖定涉嫌犯罪的汽車以及協助調查重大案件。
同時,克拉克縣學區(CCSD)警察局也可以存取拉斯維加斯地區部分政府機構及企業共享的Flock攝影機資料。
不過,學區表示,目前CCSD本身並沒有在校園安裝或維護Flock攝像頭,相關查詢原則上必須與具體案件有關。
Flock系統的快速擴張也引起隱私爭議。隱私權倡議人士擔心,大量攝影機持續記錄普通車輛的位置,再加上不同執法機構之間共享資料,可能形成規模龐大的車輛行蹤資料庫。
對於車主來說,需要特別注意的是,「被Flock攝影機拍到」和「車牌被執法人員主動搜尋」並不是一回事。車輛經過攝影機時可能會自動被記錄,而「我是否被Flock查過?」網站主要查詢的是已經公開的車牌搜尋審計記錄。
因此,該網站可以幫助民眾了解自己的車牌是否曾出現在部分公開搜尋紀錄中,但不能作為判斷自己是否受到警方監控的依據。
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