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(記者田煦/綜合報導) 根據聯邦政府週五公布的最新科羅拉多河運作指南，內華達州在2027年及2028年，每年將減少5萬英畝英尺的科羅拉多河用水配額，相當於目前每年30萬英畝英尺配額的約16.7%。
不過，南內華達水務局（SNWA）表示，由於南內華達多年來持續推動節水措施，拉斯維加斯谷目前已有足夠空間因應這項減量，預計不會影響一般居民及企業現階段的用水需求。
南內華達水務局發言人 Bronson Mack 表示，這項新規定對內華達州而言，代表社區每年的科羅拉多河用水配額將減少5萬英畝英尺。
減量後，內華達州每年仍可取得約25萬英畝英尺的科羅拉多河水。Bronson Mack 指出，過去幾年南內華達州每年的實際用水量約為19.8萬英畝英尺，也就是說，即使配額調降，現有用水量仍比新的可用水量低約5.2萬英畝英尺。
這次減少的5萬英畝英尺水量約相當於163億加侖，接近內華達州目前三個月的科羅拉多河用水量。不過，Bronson Mack 強調，減少的是內華達州獲分配的「用水配額」，並非目前居民及企業實際使用的水量。
他以「儲蓄帳戶」比喻指出，過去內華達州因實際用水量低於配額，可以將沒有使用的水資源留存，作為未來使用；此次配額調降，主要影響的是未來可以儲存的剩餘水量，而不是削減目前客戶的日常用水。
Bronson Mack 表示，南內華達州多年來積極節水，自2002年以來，科羅拉多河用水量已減少40%。用水需求大幅下降，也使內華達州幾乎每年都有未使用完的科羅拉多河水資源。
根據美國內政部公布的新指南，亞利桑那州、加州及內華達州三個科羅拉多河下游流域州，未來兩年每年合計須減少125萬英畝英尺的取水量。
若三州依照目前提出的分配方案執行，亞利桑那州將減少76萬英畝英尺，加州減少44萬英畝英尺，內華達州則減少5萬英畝英尺。
Bronson Mack 表示，由於內華達州原本就是科羅拉多河七個流域州中用水量最少的州，因此此次承擔的減量也最少。
此外，新指南也要求下游流域各州，在未來兩年額外自願節約並儲存至少70萬英畝英尺的水資源。
美國內政部指出，目前米德湖與鮑威爾湖的總蓄水量，已降至1963年格倫峽谷大壩關閉閘門、鮑威爾湖開始蓄水以前的低水準，兩座重要水庫近幾週也都降至歷史低點。
Bronson Mack 指出，過去26年來，科羅拉多河流量已減少約20%，近幾年減幅甚至一度達到30%，而2026年更成為有紀錄以來第二乾旱的一年。
此次聯邦計畫針對2027年及2028年制定明確的運作規範，同時納入一項延伸至2036年的十年整體框架。未來相關運作規則仍可依水情變化進行調整，而科羅拉多河流域七州也將持續協商長期的水資源分配方案。
Bronson Mack 表示，對內華達州而言，真正較大的不確定性將從2029年開始。未來兩年的規則已經明確，南內華達州也有能力透過目前的水資源管理方式因應，但2029年之後仍有賴七個流域州持續協商，找出長期可行的解決方案。
南內華達水務局認為，隨著美國西南部氣候持續變得更加炎熱及乾燥，科羅拉多河流域七州最終都必須進一步降低用水量。
Bronson Mack 表示，過去20年來，南內華達州各項節水計畫已累計節省超過2,000億加侖的水，居民、企業、度假村及高爾夫球場等都為降低用水量做出貢獻。
對一般居民及企業而言，南內華達水務局目前並未要求大幅改變日常用水方式，而是呼籲持續維持既有的節水習慣，包括遵守季節性澆水規定、移除及更換不具實際用途的草坪，以及通報浪費水資源的情況。
南內華達州秋季澆水限制將自9月1日起實施，屆時景觀灌溉將限制為每週依指定時段澆水三天。
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