|
（記者柳俐/綜合報導）內華達州陸軍國民兵表示，他們上一次部署如此龐大的人力是在戴維斯大火（Davis Fire）的時候。
坐落於史泰德機場（Stead Airport）西側的陸軍航空支援設施內，契努克（Chinook）與黑鷹（Blackhawk）直升機正在加滿油，準備前往灌救「蟲火」（Bug Fire）與「斯塔利翁火」（Stallion Fire）。
他們受內華達州林業局指揮，前往機腹下方懸掛水桶的指定位置進行投水。
沒有人樂見野火發生，但「蟲火」與「斯塔利翁火」的地理位置，意味著這些消防機組與直升機能在數分鐘內抵達現場，而非數小時。
契努克直升機駕駛史考特・赫曼森（Scott Hermansen）表示：「對於我們家後院發生的火災，我們能在30分鐘內開始投水。」
從空中滅火，特別是機身下方吊掛水桶，具有相當高的危險性。試想一架契努克直升機載著 16,000 磅的水，而黑鷹直升機則大約載有 5,000 磅的水。
風勢、水流，以及單純的飛行動作，都會影響水桶對直升機在空中移動的牽制。
赫曼森說：「這是一種相當危險的飛行，我們下方掛著一個很重的桶子……它幾乎在幫我們開直升機。而且天空中有很多金屬飛行器，包括許多油輪和直升機，所以你必須隨時眼觀四面、提高警覺。」
機組人員在設施加滿油後，會前往皮拉米德湖（Pyramid Lake）或該地區的其他水體汲水填滿水桶。
接著他們會聽從指揮前往目的地撲滅烈焰。他們能持續滅火數小時，僅在返回基地加油時短暫停留。
赫曼森表示：「回饋社區是一項很有成就感的任務。很多時候，社區民眾看不到我們在做什麼，因為我們經常在半夜飛行。因此，能在白天飛行並回饋社區是一項極具意義的任務。」
雖然充滿成就感，但在這裡，部分國民兵官員承受著額外的壓力，因為他們的家園也正遭受威脅。
國家警衛隊聯合參謀部主任凱爾・瑟福利奧上校（Colonel Kyle Cerfoglio）就是其中一例。
瑟福利奧表示：「我剛在來的路上發現，我的房子被劃入『準備撤離』區域，這確實讓我感受到民眾的焦慮，也體會到那種壓力有多大。」
瑟福利奧上校表示，他和同袍們將專注於眼前的工作。
撲滅大火並支援飛行機組人員是他們受過專業訓練的職責。
上校說：「我們隨時待命，且總是準備好要幫助我們的社區。」
|
